Ce procès-verbal du 1er germinal an VIII (22 mars 1800) rend compte de l’accueil officiel à Melun en présence de citoyens du premier préfet de Seine-et-Marne, Alexandre François de La Rochefoucault, nommé le 12 ventôse an VIII (5 mars 1800).
En 1800, face aux troubles persistants (vols, perception difficile de l’impôt, mobilisation perturbée des conscrits), l’Etat cherche à rétablir un pouvoir fort dans chaque territoire. Si, depuis leur origine en 1790, les départements sont gérés par une assemblée élue, la création des préfets institue des administrateurs uniques liés à l’Etat. Comme le précise ce document, le préfet est nommé par « Bonaparte premier consul de la République » et doit lui prêter serment.
Lors de cet accueil, « il est enjoint aux administrations municipales » de reconnaître l’autorité du préfet. En effet, il transmet et fait désormais appliquer la loi via les sous-préfets puis les maires. Les arrêtés préfectoraux sont pris en référence à des textes réglementaires et obligatoirement publiés dans le Recueil des Actes Administratifs.