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Dès le milieu du XIXe siècle est apparue l’idée de réunir les populations ouvrières près de leur lieu de production, tout en leur offrant des conditions de vie (taille et salubrité des logements) propices au maintien d’un bon niveau de productivité. La cité de Noisiel est édifiée à partir de 1874 en cinq phases de construction, avec des logements individuels ou collectifs et des équipements collectifs (groupe scolaire, réfectoire, etc.). Autour de trois rues principales et de transversales s’organisent les différents types d’habitation : maison de cœur d’îlot comportant quatre logements, maison en périphérie à deux logements, maisons d’angle. L’attention est aussi portée aux jardins individuels de ces logements, confiés en location au personnel de l’usine. __ Plan, extrait de la brochure sur l’entreprise Menier réalisée à l’occasion de l’Exposition universelle de Paris de 1889 ; AD 77, 70 J 74
À l’issue des différentes phases de construction de la cité ouvrière, Noisiel comporte 138 maisons et 312 logements en 1900, qui sont toutefois insuffisants pour accueillir l’ensemble du personnel de l’usine, également hébergé en partie sur la commune voisine de Champs-sur-Marne. L’habitat offert en location aux ouvriers est remarquable par sa qualité. Dans une maison type à deux logements, chacun d’entre eux comporte 64 m2 habitables, avec cuisine, salle de séjour et deux chambres parquetées, ainsi que des dépendances (cave, grenier, jardin…).
__ Plan sur papier, 43,5 x 53,5 cm, planche extraite de la brochure sur l’entreprise Menier réalisée à l’occasion de l’Exposition universelle de Paris de 1889 (AD77, 70J74)
L’édification du groupe scolaire (1874-1876) intervient dès la première phase de construction de la cité ouvrière. En 1892, deux nouvelles classes viennent s’adjoindre aux salles déjà existantes (classe des garçons, classe des filles, salle polyvalente). Complété par une salle d’asile destinée à l’accueil des enfants de 3 à 6 ans, le groupe comporte une salle de couture et de dessin, des salles de récréation, préaux couverts, cours et jardin-école. En 1900, les six classes comptent 300 enfants. Louis Logre, architecte, fils d’un ingénieur de l’usine, Jules Logre, est l’auteur de l’essentiel des bâtiments édifiés à Noisiel dans les années 1880 et 1890. Il est l’auteur de ce plan des écoles de Noisiel. Il a également composé un album consacré à l’entreprise Menier à partir de photographies et documents. __ Plan sur papier, extrait d’un album consacré à la famille Menier (Louis Logre, 1936) ; AD 77, 70 J 72 - Louis Logre
Au cœur de la cité ouvrière de Noisiel, deux cafés-hôtels-restaurants, l’hôtel du pêcheur et l’hôtel de la marine, sont élevés en vis-à-vis sur la place communale de 1885 à 1887, sur le même plan. Le rez-de-chaussée abrite un débit de boisson et une grande salle ouverte côté jardin. À l’étage, des chambres sont destinées aux célibataires de l'usine. Les dépendances comprennent écuries et remises. __ Carte postale noir et blanc, 1907 ; AD 77, 2 Fi 17845
Pour assurer la sécurité de la cité ouvrière de Noisiel, une compagnie privée de sapeur pompiers est constituée sous l’égide d’Albert Menier (1859-1899). Composée d’une quarantaine de membres, elle est installée dans les locaux de l’usine pour faire face aux risques liés à l’activité industrielle. Le bâtiment des pompes est construit vers 1890 pour l’héberger. __ Carte postale noir et blanc, 1905 ; AD 77, 2 Fi 6623
Le 8 octobre 1898 est érigé sur la place de Noisiel un monument à la mémoire d’Émile-Justin Menier (1826-1881). Dû au sculpteur Paul Berthet, ce monument se compose d’un buste en marbre (dont l’original est dû à Carrier Belleuse), soutenu par les allégories de la Pensée et de l’Industrie. Des bas-reliefs sur la base du socle représentent la création de l’usine et de la cité ouvrière de Noisiel. Le même jour est posée la première pierre de la maison de retraite Claire Menier, qui sera terminée en 1902. __ Programme sur papier, 1 p., 1898 ; AD 77, 70 J 73