Le château de By

Atelier de Rosa Bonheur au château de By
En 1860, Rosa Bonheur s’est installée au château de By. Pour rendre la maison confortable de nombreux aménagements sont nécessaires, en particulier pour installer son atelier. L’artiste transforme le domaine à sa guise, et l’étend surtout pour y loger ses modèles et ses toiles. L’aile du XVe siècle n’est pas modifiée, mais en surélévation des communs sont construits un gigantesque atelier sur deux niveaux, un salon, et une salle d’études pour les esquisses. Cette élévation est réalisée dans le style de l’époque faussement normand qui mêle la brique, la pierre et le bois : la bâtisse néo-gothique est surmontée de tourelles dont l’une masque la cheminée de l’atelier. Sur son fronton, les initiales R.B. viennent encadrer une horloge. L’autre tourelle supporte un clocheton orné de balcons. Dans le parc, l’artiste fait construire de nombreux enclos et cabanes pour sa ménagerie où notamment deux lionceaux ont été élevés au biberon.
Carte postale, sans date ; AD 77, 2 Fi 7956 Château de Rosa Bonheur à By-Thomery
En 1860, Rosa Bonheur est une artiste connue qui reçoit de nombreuses commandes et qui à la chance d’être soutenue par les marchands. Elle s’installe successivement dans différents ateliers à Paris, dont l’un notamment est situé rue d’Assas. Mais l’artiste déteste les mondanités et préfère la compagnie des animaux et la vie de la campagne. Elle fait l’acquisition en 1859 du château de By et s’y installe en 1860 avec Nathalie Micas et la mère de celle-ci. De nombreux animaux peuplent progressivement la propriété comme des moutons, des mouflons, des isards et des lions.
Carte postale, sans date ; AD 77, 2 Fi 16599