584 : Assassinat de Chilpéric à Chelles

Chilpéric I est roi des Francs de 539 jusqu’à sa mort en 584. Fils de Clotaire I, il s’empare, à la mort de ce dernier, du trésor royal de Soissons et tente d’accaparer le royaume. Ses frères Caribert, Gontran et Sigisebert l’obligent à respecter le partage du royaume. Ils lui attribuent alors la plus petite part, celle du royaume de Neustrie (cités du nord-ouest de la Gaule). Ces frères éliminés à un à un, Chilpéric accède au trône en 575.

Issue des invasions dites « barbares » de la Gaule par les Francs durant le VI siècle, la dynastie mérovingienne débute par l’avènement de Clovis Ier (466-511) en 481-482, comme roi des Francs. Le nom de la lignée viendrait du grand-père de Clovis, Mérovée.

 La civilisation gallo-romaine sur le déclin a favorisé l’ascension des Francs en Gaule. Leur autorité s’est substituée peu à peu à celle du pouvoir romain, grâce à l’obtention de titres prestigieux comme ceux de princeps ou consul.

La lignée des Mérovingiens s’éteint avec Childéric III, détrôné par Pépin le Bref en 751.