Ce document est un extrait des délibérations du conseil municipal extraordinaire de la commune du Mesnil-Amelot, daté du 3 août 1914. Il a été rédigé sous la présidence du maire, Monsieur A. Buffault. Ce document officiel a pour sujet les mesures d’assistance mises en place pour soutenir les familles des hommes mobilisés au début de la Première Guerre mondiale.
Le 3 août 1914, la France entre officiellement en guerre contre l'Allemagne. La mobilisation générale est décrétée dès le 1er août, forçant des millions d’hommes à quitter leur foyer pour le front. Cette situation laisse de nombreuses familles dans la précarité, sans ressources ni soutien.
Pour pallier ces difficultés, l’État français, mais aussi les collectivités locales, mettent en place des aides d’urgence. À cette époque, environ 8 millions d’hommes seront mobilisés au cours de la guerre, laissant femmes et enfants dans des situations économiques et sociales souvent critiques.
Le travail des femmes devient alors essentiel, non seulement dans les champs mais aussi dans les usines et les services. Des systèmes de garde pour enfants sont donc mis en place pour permettre aux mères de famille de travailler. Le glanage (récolte des restes après moisson) est parfois réglementé pour en réserver l’accès aux plus démunis ou aux personnes non valides.
Dans ce procès-verbal du conseil municipal du 3 août 1914, des mesures concrètes sont décidées afin d'aider les familles des soldats mobilisés. Le conseil organise :
- Un service de garde d’enfants jusqu’à 7 ans à l’école des garçons, de 6h à 20h.
- Le recrutement de gardiennes (femmes inaptes au travail des champs) rémunérées à 0,25 franc de l’heure.
- La distribution de 2 kg de pain par semaine pour chaque enfant de moins de 7 ans dans les familles nécessiteuses.
- L'interdiction du glanage aux personnes autres que les femmes invalides et les enfants.
Ces aides sont financées par une réaffectation des crédits prévus dans le budget communal de 1914, initialement destinés à l’entretien des bâtiments et des services d’eau.
Notice rédigée par Youssouf à partir du document et des sources : site de l’ONACVG (Office national des anciens combattants et victimes de guerre), site Vie publique (Mobilisation générale 1914), FranceArchives (Sources sur l’administration communale en temps de guerre), Insee (chiffres sur la mobilisation).