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La paléographie, une science utile et agréable

La paléographie est la science du déchiffrement des écritures anciennes. Sans elle, il est impossible de lire une grande partie des documents conservés aux Archives départementales. Pourquoi apprendre la paléographie et dans quels buts ? Comment et où suivre des cours de paléographie ?

La paléographie

Pourquoi apprendre la paléographie ?

Sans la paléographie, il est impossible de lire une grande partie des documents conservés aux Archives départementales.

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"plusieurs" (XVIIe s.)

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"notre" abrégé

La façon de tracer les lettres a évolué dans le temps, en fonction des pratiques, des habitudes personnelles ou professionnelles, du matériel utilisé aussi (parchemin ou papier, plume ou crayon…). La reconnaissance des lettres et des mots est ainsi devenue difficile dans certains cas pour les textes du XVIIIe siècle et des siècles précédents.

Il y a au Moyen Âge et à l’époque moderne un système très élaboré d’abréviations qu’il faut connaître pour lire les documents.

L’orthographe, le vocabulaire et les formules types que l’on rencontre dans les actes anciens nécessitent aussi un apprentissage.

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L'intérêt de la paléographie

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Lettre de Louis XIV à Bossuet (AD77, 11 G 7)

Apprendre la paléographie permet :

  • comprendre le contenu des documents trouvés lors des recherches aux Archives départementales ou en ligne,
  • découvrir l’histoire de l’écriture,
  • pouvoir lire « dans le texte » de beaux documents, plus ou moins prestigieux.
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Les cours de paléographie

Comment apprendre la paléographie ?

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Acte notarié du XVIIe siècle : archives de la famille d’Argouges (AD77, 427 F 327)

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Registre paroissial du XVIIIe siècle (AD77, 5 Mi 762, fol. 13, extrait)

Pour débuter, il est bon de s’appuyer sur des manuels ou sur des cours (il en existe maintenant en ligne sur certains sites Internet). Il existe des dictionnaires, consultables en salle de lecture des Archives départementales ou mis en ligne sur des sites Internet, pour les abréviations, le vocabulaire, l’orthographe. Pour progresser, rien ne vaut la pratique, qui permet de se familiariser avec les formules et avec les graphies.

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Où suivre des cours de paléographie ?

La sous-directrice des Archives départementales, archiviste-paléographe, assure des cours de paléographie pour débutants.

ATTENTION

Les cours de paléographie aux Archives départementales de Seine-et-Marne reprennent en octobre 2009 .

Ils ont lieu d'octobre à juin : 10 séances d’1h30 chacune, le mercredi de 16h à 17h30. L’ensemble du cycle de 10 séances est facturé 30 euros.

Au cours de chaque cycle sont étudiés des documents d’état civil et d’autres documents choisis en fonction d’une thématique (contrats de mariage, actes de vente, testaments, etc.).
Différents types d’écriture sont abordés, avec une progression par difficulté de lecture croissante.

Pour s’inscrire : faire parvenir au service des publics une demande d’inscription, précisant le niveau de pratique de la paléographie, les cours éventuellement déjà suivis, les raisons de l’inscription, les thématiques dont l’étude est souhaitée. Ces informations serviront à élaborer un programme adapté au mieux aux demandes des inscrits.

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Voir aussi

Sites Internet